- 기후 위기발 극한 폭염 예고에 6~9월 취약계층 보호대책 가동, 7~8월 집중 추진기간 지정
- 김문식 복지정책관 서울역 쪽방촌 방문…쿨링포그 및 공용에어컨 등 냉방 자원 작동 실태 점검
지구 온난화와 기후 변화의 여파로 역대급 무더위가 예고된 가운데, 정부가 폭염에 취약한 쪽방촌 주민들의 안전한 여름나기를 위한 현장 전수 점검에 착수했다.
보건복지부는 기후 위기 심화로 인해 발생할 수 있는 취약계층의 인명 피해를 방지하고 위기 상황에 선제적으로 대응하기 위해 관계 기관과의 비상대응체계를 본격 가동했다. 이번 점검은 단순히 일회성 격려에 그치지 않고, 올해부터 새롭게 도입된 폭염 위기경보 단계별 대응 지침이 현장에서 실질적으로 작동하는지 확인하는 데 초점이 맞춰졌다.
김문식 보건복지부 복지정책관은 6월 5일 오전 10시 서울 용산구에 위치한 서울역쪽방상담소를 전격 방문하여 관내 쪽방촌의 전반적인 하절기 대비 태세를 정밀 점검했다. 정부는 앞서 지난 5월 15일 ‘2026년 하절기 노숙인·쪽방 주민 보호대책 가이드라인’을 수립해 각 지방정부에 하달한 바 있으며, 이어 6월 3일에는 폭염과 폭우에 동시 대응하는 ‘2026년 여름철 취약계층 보호대책’을 추가로 발표했다. 이에 따라 전국의 지자체들은 지역별 인구 구조와 주거 환경을 반영한 자체 보호대책을 확정하고 6월부터 9월까지 4개월간 상시 모니터링 체제를 유지하되, 온열질환 발생 빈도가 가장 높은 7월과 8월을 집중 추진기간으로 지정해 현장 순찰을 강화할 방침이다.
특히 이번 점검에서는 올해 신설된 ‘폭염 중대경보’ 발령 시 쪽방 주민들의 건강 상태를 실시간으로 확인하고 관리할 수 있는 단계별 매뉴얼의 실효성을 집중적으로 다루었다. 김 복지정책관은 현장 관계자들과의 면담을 통해 무더위쉼터의 접근성과 야간 이용 가능 여부 등을 세밀히 파악하고, 일선 사회복지 종사자들이 겪는 고충과 인력 부족 등 애로사항을 청취했다. 정부는 지자체와 협력해 유관기관 간 연락망을 정비하는 한편, 야간 취약 시간대에 발생할 수 있는 응급 상황에 대비해 임시 응급잠자리 시설 확충과 냉방용품 적기 지급이 차질 없이 이루어지도록 복지 자원을 사전 확보했다.
상담소 내부 점검을 마친 뒤에는 직접 서울역 일대 쪽방촌 골목으로 이동해 실제 주민들이 거주하는 주거 환경과 냉방 설비의 가동 상태를 육안으로 확인했다. 골목길 열섬 현상을 완화하기 위해 미세한 물입자를 안개 형태로 분사해 주변 온도를 2~3도가량 낮춰주는 쿨링포그 장치의 정상 작동 여부를 살폈으며, 밀폐 구조로 인해 실내 온도가 급격히 상승하는 쪽방 건물 내 공용에어컨의 가동 실태도 함께 점검했다. 아울러 거동이 불편해 홀로 거주하는 위기 노숙인과 고령층 주민들을 조기에 발견할 수 있도록 주간·야간 취약지 순찰 노선을 재점검하는 등 현장 대응력을 높이는 조치를 취했다.
보건복지부는 극단적인 기후 변화로 인해 매년 여름철 폭염의 강도가 세지고 열대야 지속 기간이 늘어남에 따라, 주거 환경이 열악한 쪽방촌 주민들이 안전하게 계절을 날 수 있도록 지방정부와의 상시 협력 구조를 공고히 다질 계획이다. 공소시효나 기한이 정해진 일반 행정 업무와 달리 생명과 직결된 민생 대책인 만큼, 시설 안전 점검을 주기적으로 시행하고 기습적인 가마솥더위가 발생하더라도 즉각적인 구호 물품 지원과 의료 연계 시스템이 가동될 수 있도록 행정력을 집중할 방침이다.
