- 한국투자파트너스 운용사 선정… 후기 임상 기업 10곳 집중 투자
- 1,200억 확보 시 조기 집행… 1조 원 메가펀드 목표 가시화
정부가 제약·바이오 기업의 글로벌 신약 창출을 지원하기 위해 사상 처음으로 후기 임상 단계에 특화된 정책 펀드를 조성하고 본격적인 자금 집행에 나선다. 보건복지부는 7월 27일 제약·바이오 기업의 후기 임상을 집중적으로 지원하는 ‘임상 3상 특화펀드’의 주관 운용사로 한국투자파트너스를 최종 선정했다고 밝혔다.
이번 펀드는 보건복지부가 한국벤처투자(모태펀드)를 통해 실시한 공모 절차를 거쳐 확정됐다. 총 4개 운용사가 경합을 벌인 가운데, 한국투자파트너스는 전문 투자 인력의 역량과 과거 투자 수익률, 민간 자금 조달 가능성 항목에서 높은 평가를 받아 최종 선택을 받았다. 당초 정부가 설정한 기본 결성 목표액은 1,500억 원이었으나, 운용사 측이 모집 규모를 확장하면서 최종 목표액은 1,700억 원으로 상향 조정됐다.
신약 개발 과정에서 임상 3상은 가장 막대한 비용이 소요되고 성공 여부에 따른 위험도가 높아 국내 제약사들이 자금 조달에 가장 큰 애로를 겪는 구간이다. 실제로 국가신약개발재단 조사 기준 국내 신약 파이프라인 중 임상 3상을 진행 중인 과제는 57개에 달하지만, 민간 자본 시장의 투자가 위축되면서 후기 단계 진행에 난항을 겪어왔다. 운용사는 펀드 약정 총액의 60% 이상을 혁신 신약 및 바이오베터 파이프라인을 보유하고 실제 임상 3상을 추진하는 10개 내외의 기업에 집중적으로 투입하게 된다.
정부는 자금난을 겪는 기업에 신속하게 자금을 공급하기 위해 우선 결성 제도를 도입하기로 결정했다. 이에 따라 목표액의 80% 수준인 1,200억 원 이상의 출자금이 확보되면 즉시 결성 승인을 내리고 투자 활동을 조기에 개시할 방침이다.
이번 펀드가 본격 가동됨에 따라 정부가 추진 중인 제약·바이오 투자 생태계 조성 사업도 탄력을 받게 됐다. 기존 K-바이오·백신 펀드 재원에 더해 이번 3상 특화펀드까지 합쳐지면서 총 9,496억 원 규모의 정책 자금이 확충됐으며, 이로써 정부가 제시했던 ‘1조 원 메가펀드 조성’ 달성률은 95% 수준에 도달하게 됐다.
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