지난해 한국의 일본 여행수지 적자가 57억540만달러로 통계 집계가 시작된 1998년 이래 역대 최대를 기록했다.
한국인이 일본에서 지출한 금액이 일본인이 한국에서 지출한 금액의 3배를 웃돌며 양국 간 관광 소비 불균형이 심화된 결과다.
한국은행 지역별 국제수지 잠정 통계에 따르면 지난해 일본 여행지급액(내국인의 해외 지출)은 84억4천270만달러로 집계됐다. 반면 일본 여행수입액(외국인의 국내 지출)은 27억3천730만달러에 머물러 그 차이인 여행수지 적자가 57억540만달러에 달했다.
일본 여행수지 적자 규모는 다른 주요 지역과 비교해도 두드러진다. 지난해 미국에 대한 여행수지 적자는 47억1천350만달러, 동남아 20억5천230만달러, 유럽연합(EU) 9억1천190만달러였다. 반면 중국은 37억6천980만달러 흑자, 중남미는 2천550만달러 흑자를 기록했다.
연도별 추이를 보면 2020년과 2021년에는 각각 3억6천870만달러, 1억2천990만달러 흑자를 기록했으나, 2022년 5억7천570만달러 적자로 돌아선 이후 적자 폭이 빠르게 확대됐다. 2023년 40억6천670만달러, 2024년 49억1천260만달러에 이어 지난해 처음으로 57억달러를 넘어섰다.
같은 기간 여행지급액도 2021년 7억3천110만달러에서 2022년 19억5천540만달러, 2023년 60억8천700만달러, 2024년 72억7천710만달러로 꾸준히 증가했다.
방문객 수에서도 한·일 간 격차가 뚜렷하다. 지난해 일본을 찾은 한국 관광객은 946만명으로 전년 881만8천명 대비 7.3% 증가했으며, 코로나19 이전인 2019년 558만5천명과 비교하면 69.4% 늘어난 수준이다.
반면 같은 기간 한국을 방문한 일본인 관광객은 365만3천명으로, 전년 322만4천명 대비 13.3% 증가하기는 했으나 한국인 방문 규모의 절반에도 미치지 못했다. 방문객 수 기준 한국 대 일본 비율은 약 2.6 대 1이다.
한국은행은 엔화 약세 지속과 코로나19 이후 항공편 정상화 등의 영향으로 일본 여행 수요가 꾸준히 늘고 있다고 밝혔다.
