#멕시코

한국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 조별리그에서 사상 첫 2연승에 도전한다. 상대는 개최국이자 A조 선두를 달리는 멕시코다.

19일 오전 10시(한국시간), 멕시코 사포판 과달라하라 스타디움에서 A조 2차전 한국과 멕시코의 맞대결이 펼쳐진다. 두 팀 모두 1차전에서 승점 3점을 확보한 상태여서 이번 경기 결과가 조 1위를 사실상 결정한다. 승자는 이번 대회 최초로 16강 진출을 확정하게 된다.

한국은 지난 12일 체코와의 개막전에서 황인범의 동점골과 오현규의 역전 결승골로 2-1 극적 승리를 일궈냈다. 여기서 한 발 더 나아가 멕시코까지 격파하면 1954년 스위스 월드컵 첫 출전 이후 72년 동안 단 한 번도 없었던 조별리그 연속 승리라는 새 지평을 열게 된다.

역대 월드컵 2차전 전적도 한국에게 무거운 과제다. 12번의 본선 무대에서 두 번째 경기 성적표는 4무 7패, 단 한 번의 승리가 없다. 2006년 이후 네 대회 연속 2차전 패배를 기록했으며, 2018년 러시아 월드컵에서도 같은 멕시코를 만나 1-2로 졌다. 이번 경기는 그 설욕전이기도 하다.

상대 전력은 결코 녹록지 않다. FIFA 랭킹 13위 멕시코는 한국(22위)보다 아홉 계단 위에 있으며, 역대 맞대결에서도 한국이 4승 3무 8패로 크게 밀린다. 2006년 친선전 이후 지난 20년간 정식 경기에서 한국이 멕시코를 이긴 적이 없다.

그러나 이번에는 멕시코 쪽에 예상치 못한 공백이 생겼다. 주전 골키퍼 루이스 말라곤이 부상으로 경기장 밖에 머물게 됐고, 수비 라인의 핵심인 장신 센터백 세사르 몬테스도 남아공전 종료 직전 퇴장을 당해 이번 경기 출전이 불가능하다. 이 같은 수비 공백을 메우기 위해 아기레 감독은 주장 에드손 알바레스를 센터백으로 내세울 것으로 점쳐지지만, 알바레스는 본래 수비형 미드필더이며 부상 복귀 초기 상황이어서 수비 안정성이 의문시된다.

멕시코 공격진은 여전히 위협적이다. 이번 대회 첫 번째 골 주인공인 훌리온 키뇨네스는 2025-2026시즌 사우디 프로리그에서 33골로 득점왕에 오른 현재 절정의 결정력을 자랑한다. EPL 8시즌 경력의 베테랑 라울 히메네스도 남아공전 추가 골로 건재함을 과시했다. 두 공격수를 얼마나 효과적으로 묶느냐가 한국 수비의 최대 과제다.

홈 분위기와 고지대 적응도 멕시코에게 유리하게 작용한다. 4만5천 석이 멕시코 팬들로 가득 찰 예정이고, 멕시코 선수들은 해발 2천240m의 멕시코시티에서 훈련을 소화해 왔다. 경기가 열리는 과달라하라(해발 1천570m)보다 고도가 높은 환경에서 적응한 선수들이 저지대에서 경기를 뛸 때 에너지 효율이 높아지는 것은 스포츠 생리학적으로 잘 알려진 현상이다.

한국 공격의 핵심은 역시 손흥민이다. 체코전에서 직접 득점은 없었지만 상대 수비를 분산시키는 움직임으로 팀의 역전극을 이끌었다. 홍명보 감독은 오현규와의 공격 투톱 구성을 통해 멕시코 약화된 수비를 집중 공략하는 전술을 택할 가능성이 있다. 손흥민이 이번 경기에서 골망을 흔들면 안정환·박지성과 함께 공동 1위(3골)에 올라 있는 한국인 월드컵 최다 득점 기록을 단독으로 경신하게 된다.

경기는 KBS, JTBC 및 네이버 스트리밍 플랫폼 치지직을 통해 중계된다.

그룹 방탄소년단(BTS)이 멕시코 정부로부터 공식 기념패를 수여받고 클라우디아 셰인바움 대통령과 약 40분간 환담하는 등 외교급 예우를 받았다.

소속사 빅히트 뮤직은 BTS가 6일(현지시간) 멕시코 대통령실을 방문해 셰인바움 대통령을 만났다고 밝혔다.

멕시코 정부는 BTS를 ‘귀빈 방문객’으로 예우했으며, 수여된 기념패에는 BTS가 음악을 통해 멕시코 청년들에게 영감을 주고 존중과 공감, 다양성, 평화의 문화를 바탕으로 한 공동체 형성에 기여했다는 내용이 담겼다.

셰인바움 대통령은 이날 오전 정례 기자회견에서 BTS의 대통령실 방문 일정을 직접 예고하며 BTS의 음악에 대해 “언제나 우정과 평화의 메시지 그리고 사랑을 전한다”고 소개했다. 환담 후 BTS 멤버들은 셰인바움 대통령과 함께 대통령궁 발코니에 나서 시민들과 인사를 나눴다.

대통령궁 앞 소칼로 광장에는 팬덤 아미와 시민들이 대거 몰려 인산인해를 이뤘다. 빅히트 뮤직에 따르면 약 5만 명의 인파가 광장에 운집했다. 팬들은 ‘멕시코의 심장 속에는 언제나 BTS가 있습니다’, ‘웰컴 투 멕시코’ 등의 손팻말을 들고 BTS를 환영했으며, 일부 팬들은 감격에 눈물을 흘리기도 했다.

BTS는 7일과 9∼10일 사흘간 멕시코시티 에스타디오 GNP 세구로스에서 콘서트를 진행한다. 3회 공연 모두 전석 매진됐다. 멕시코시티 상공회의소는 이번 공연의 경제적 파급 효과를 약 1,557억 원(1억 750만 달러) 규모로 추산했다.

BTS의 정규 5집 ‘아리랑’과 타이틀곡 ‘스윔’은 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’과 싱글 차트 ‘핫 100’에서 모두 1위를 기록한 바 있다.

• 싱가포르·대만 등 소지만 해도 수백만 원 벌금 폭탄… 단순 경유 시에도 보안 검색 단속 대상
• 가향 담배 규제 및 지자체별 법규 천차만별… 출국 전 재외공관 홈페이지 최신 정보 확인 필수

해외여행 수요가 급증하는 가운데 전 세계적으로 공중보건 및 청소년 보호를 명분으로 한 전자담배 규제가 대폭 강화되고 있어 우리 국민의 각별한 주의가 요구된다. 최근 일부 국가에서 전자담배를 단순 소지하거나 사용하다가 현지 수사당국에 체포되어 벌금형을 선고받는 사례가 잇따르고 있다. 현재 전자담배의 제조와 판매는 물론, 단순 반입과 사용까지 형사 처벌 대상으로 규정하고 있는 국가는 대만, 홍콩, 싱가포르, 태국, 멕시코 등 전 세계 40여 개국에 달한다.

특히 휴양지로 인기가 높은 태국의 경우 전자담배 소지 시 최대 50만 바트(약 1,800만 원)의 벌금이 부과될 수 있으며, 싱가포르는 소지만으로도 2,000싱가포르달러(약 200만 원) 이하의 벌금형에 처해질 수 있다. 공항 입국 시 수하물 검사 과정에서 단속을 피하기 위해 허위 진술을 하거나 기기를 숨기는 행위는 단순 압수를 넘어 밀수 혐의로 가중 처벌될 가능성이 매우 높다. 이는 여행자 개인의 범죄 기록으로 남을 수 있어 향후 타국 입국 시 결격 사유가 될 수 있는 중대한 사안이다.

목적지가 아닌 경유지에서의 단속 위험도 간과해서는 안 된다. 전자담배가 전면 금지된 국가를 단순히 거쳐 가는 경우에도 수하물 재위탁이나 보안 검색 과정에서 기기가 발견되면 현지 법률이 그대로 적용될 수 있다. 또한 호주처럼 니코틴 포함 여부에 따라 처방전이 있어야만 반입이 가능한 국가나, 미국 일부 주와 같이 가향 담배 판매 및 소지를 엄격히 제한하는 지역 등 국가별·지역별 규제 내용이 매우 다양하고 수시로 변경되는 추세다.

안전한 여행을 위해서는 출국 전 반드시 방문국 및 경유국 주재 한국 재외공관 홈페이지를 방문해 최신 규제 정보를 확인해야 한다. 특정 향료가 첨가된 전자담배만을 선별적으로 금지하거나 공공장소 사용에 대해 파격적인 징벌적 벌금을 부과하는 지역이 늘고 있는 만큼, 단순히 ‘개인용’이라는 안일한 생각으로 휴대했다가 낭패를 보는 일이 없도록 사전에 꼼꼼한 체크가 필요하다.