#진드기

• 7~9월 벌 쏘임 71.9%·뱀 물림 56.8% 집중…늦여름 야외활동 주의
• 벌 쏘인 뒤 숨차고 어지럽다면 ‘아나필락시스’…에피네프린이 1차 치료
• 진드기는 억지로 뜯지 말고, 뱀독 빨기·상처 절개·강한 지혈은 금물

휴가철이 막바지에 접어들었다고 야외에서 맞닥뜨리는 위험까지 줄어드는 것은 아니다. 오히려 늦여름부터 초가을은 벌의 활동이 활발하고 풀숲에서 진드기나 뱀과 마주칠 가능성도 높은 시기다. 특히 산행과 캠핑은 물론 벌초와 농작업이 본격화되면서 물리거나 쏘이는 사고에 대한 주의가 필요하다.

실제로 질병관리청이 2021~2025년 응급실손상환자심층조사를 분석한 결과 벌 쏘임 사고는 총 3405건 발생했고 77명이 입원했으며 15명이 사망했다. 연간 벌 쏘임의 71.9%가 7~9월에 집중됐다. 같은 기간 뱀 물림은 665건으로 9월이 24.7%로 가장 많았고 7월 15.3%, 8월 16.8%를 합하면 전체의 56.8%가 7~9월에 발생했다. 특히 뱀 물림 환자의 입원 비율은 60.2%에 달했다.

문제는 사고 직후의 잘못된 대응이다. 벌에 쏘였다고 침 주변을 무리하게 주무르거나, 진드기를 발견하자마자 손으로 뜯고, 뱀에 물린 상처를 칼로 짼 뒤 독을 빨아내는 행동은 오히려 상황을 악화시킬 수 있다. 반대로 겉보기에는 작은 벌레 물림에 불과해 보여도 호흡곤란과 저혈압을 동반하는 아나필락시스라면 몇 분 사이 생명이 위태로워질 수 있다. 야외에서 물리고 쏘였을 때 중요한 것은 ‘뭔가를 하는 것’이 아니라 해야 할 행동과 하지 말아야 할 행동을 정확히 구분하는 것이다.

벌은 ‘즉시’, 진드기는 ‘2주 뒤’까지…같은 벌레라도 봐야 할 것이 다르다

벌에 쏘였다면 가장 먼저 벌이 있는 곳에서 벗어나 추가 공격을 피해야 한다. 이후 피부에 벌침이 남아 있는지 확인한다. 침이 보인다면 가능한 한 빨리 제거하는 것이 좋다. 질병관리청은 신용카드와 같은 물체로 침을 밀어내는 방법을 안내하고 있다. 이후 쏘인 부위를 깨끗한 물로 씻고 차가운 찜질을 하면 통증과 부종 완화에 도움이 된다.

벌 쏘임 뒤 쏘인 자리만 붉어지고 아프거나 가려운 정도라면 대부분 국소 반응에 해당한다. 하지만 부종이 계속 커지거나 통증이 심해지고 전신 증상이 나타난다면 이야기가 달라진다. 특히 여러 마리의 벌에게 한꺼번에 쏘였거나 입안·목 주변을 쏘인 경우, 기존에 벌독 알레르기를 경험한 적이 있는 사람이라면 상태를 더욱 세심하게 살펴야 한다.

모기나 등에, 개미 등 일반적인 곤충에 물렸을 때도 기본 대처는 비슷하다. 우선 상처를 깨끗하게 씻고 냉찜질을 해 부종과 가려움을 줄이는 것이 좋다. 가렵다고 계속 긁으면 피부 장벽이 손상되면서 세균에 의한 2차 감염이 생길 수 있다. 물린 자리가 시간이 지나면서 더 붉어지고 뜨거워지거나 통증·고름·발열 등이 동반된다면 단순한 벌레 물림으로 넘기지 않는 편이 좋다.

반면 진드기는 물린 직후보다 이후의 변화가 더 중요하다. 야외활동 뒤 피부에 붙어 있는 진드기를 발견했다면 손톱으로 잡아 뜯거나 몸통을 비틀어 떼려고 해서는 안 된다. 질병관리청은 가능하면 의료기관에서 안전하게 제거하도록 권고하고 있다. 즉시 병원 방문이 어렵다면 핀셋 등을 이용해 피부에 최대한 가까운 부위를 잡고 진드기가 부서지지 않도록 천천히 제거한 뒤 물린 부위를 소독해야 한다.

더 중요한 것은 이후 약 2주다. 국내에서는 바이러스에 감염된 참진드기에 물릴 경우 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)에 감염될 수 있다. SFTS는 주로 4~11월 발생하며 감염 후 5~14일의 잠복기를 거쳐 고열과 구토·설사, 식욕저하, 림프절 비대 등의 증상이 나타날 수 있다. 중증으로 진행하면 신경계 이상이나 다발성 장기부전으로 이어질 수 있다. 문제는 현재 예방백신이나 특정 치료제가 없다는 것이다. 질병관리청이 집계한 2015~2024년 국내 SFTS 누적 치명률은 18.0%다.

따라서 진드기에 물린 뒤 바로 아무 증상이 없다고 끝난 것이 아니다. 약 14일 동안 몸 상태를 살피고 발열이나 심한 몸살, 소화기 증상이 나타난다면 의료진에게 최근 야외활동 여부와 진드기 교상 사실을 알려야 한다.

두드러기 없어도 위험하다…숨차고 어지럽다면 ‘아나필락시스’ 의심

벌 쏘임에서 가장 경계해야 할 상황은 아나필락시스다. 아나필락시스는 특정 물질에 노출된 뒤 급격하게 나타나는 전신 알레르기 반응으로 수분에서 수시간 이내 빠르게 악화돼 생명을 위협할 수 있다. 성인에서는 약물과 식품뿐 아니라 벌독도 주요 원인으로 꼽힌다.

초기에는 전신 두드러기나 가려움, 얼굴이 붉어지는 증상으로 시작할 수 있다. 여기에 입술·혀·목이 붓거나 숨이 차고 쌕쌕거리는 증상, 목이 조이는 느낌이 나타난다면 위험 신호다. 갑작스러운 어지럼증이나 혈압 저하, 실신, 심한 복통과 구토가 동반될 수도 있다.

특히 “두드러기가 없으니 아나필락시스가 아니다”라고 판단해서는 안 된다. 알려진 원인 중에는 피부 증상이 나타나지 않더라도 갑작스러운 기도수축이나 목 안의 부종, 혈압 저하가 발생할 수 있다.

아나필락시스가 의심된다면 증상이 더 심해지는지 기다려보는 것이 가장 위험하다. 환자를 평평한 곳에 눕히고 의식과 호흡 상태를 확인하면서 즉시 119에 신고해야 한다. 과거 아나필락시스를 진단받아 자가주사용 에피네프린을 처방받은 사람이라면 지체하지 말고 허벅지 바깥쪽 근육에 주사한다. 에피네프린은 아나필락시스 응급치료의 1차 약제다.

간혹 집에 있는 항히스타민제를 먼저 먹고 상태를 지켜보려는 경우가 있지만, 이는 위험할 수 있다. 항히스타민제는 두드러기나 가려움 같은 일부 증상을 완화하는 데 쓰이는 2차 약제일 뿐 기도 부종이나 저혈압을 빠르게 되돌리는 에피네프린을 대신할 수 없다.

증상이 좋아졌다고 바로 안심해서도 안 된다. 아나필락시스는 처음 증상이 호전된 뒤 다시 악화되는 2차 반응이 나타날 수 있다. 질병관리청은 응급처치 뒤에도 6~12시간 이내 2차 반응이 나타날 수 있어 응급실 이송과 경과 관찰이 필요하다고 설명한다.

결국 벌에 쏘인 뒤 봐야 할 것은 상처 크기만이 아니다. ‘피부가 얼마나 부었느냐’보다 ‘숨을 제대로 쉬는가, 어지럽지는 않은가, 의식이 또렷한가’가 더 중요한 판단 기준​이 될 수 있다.

뱀독 빨아내고 상처를 짼다?…움직임 줄이고 ‘병원까지의 시간’을 줄여야

뱀에 물렸을 때는 영화나 드라마에서 흔히 보던 응급처치는 금물이다. 상처를 칼로 째 독을 빼거나 입으로 피와 독을 빨아내는 행동은 하지 말아야 한다. 독이 퍼지는 것을 막겠다며 끈이나 허리띠로 팔다리를 강하게 묶는 것도 위험하다. 세계보건기구(WHO)는 상처 절개나 흡입, 좁고 강한 지혈대 사용을 효과가 입증되지 않았거나 오히려 위험할 수 있는 응급처치로 분류한다. 질병관리청 역시 상처를 째거나 입으로 독을 빨아내고 약초를 바르는 행동을 피하도록 안내하고 있다. 술이나 카페인을 마시는 행동 역시 상황을 악화시킬 수 있다.

뱀에 물렸다면 먼저 뱀에게서 안전한 거리까지 벗어나고 119에 신고해야 한다. 뱀을 잡거나 죽여서 병원에 가져가려는 행동은 다시 물릴 위험이 있기 때문에 피해야 한다. 안전한 거리에서 가능하다면 사진 정도만 남기고 환자 이송을 우선해야 한다.

이후 환자를 안정시키고 걷거나 뛰지 못하게 해 움직임을 최소화한다. 팔이나 다리를 물렸다면 반지와 시계, 팔찌, 꽉 끼는 신발 등 부종이 발생했을 때 압박할 수 있는 물건을 미리 제거하는 것이 좋다. 질병관리청은 물린 부위를 심장보다 낮게 두고 움직임을 제한하도록 권고한다. WHO 역시 환자의 움직임을 최대한 억제하고 물린 팔다리를 고정한 채 가능한 빨리 의료기관으로 이송하는 것을 핵심 응급처치로 제시한다.

‘압박붕대’를 임의로 적용하는 것도 주의해야 한다. 일부 뱀독에서는 압박 고정법이 독의 전신 확산을 지연시킬 수 있지만 WHO는 주로 국소 조직 손상이 크지 않은 신경독성 뱀 교상 등에 제한해 권고한다. 어떤 뱀에게 물렸는지 일반인이 현장에서 정확하게 판단하기 어렵기 때문에 무조건 세게 묶거나 압박하기보다 팔다리를 움직이지 않도록 고정하고 119의 지시에 따르는 것이 안전하다.

얼음을 직접 대거나 불로 지지는 행동, 검증되지 않은 약초나 민간요법을 사용하는 것도 피해야 한다. 독사에 물렸는지 확신이 없더라도 상처 모양만 보고 스스로 판단해 귀가해서는 안 된다. 뱀독은 조직 손상뿐 아니라 혈액응고 이상, 신경계 증상, 저혈압 등 전신 문제를 일으킬 수 있어 신속한 의료기관 평가가 필요하다.

실제로 최근 5년간 국내 뱀 물림 사고의 60.2%가 입원으로 이어졌다. 사고 장소도 산속에만 국한되지 않는다. 전체 뱀 물림의 43.0%는 야외·강·바다에서, 27.7%는 밭 등 농장·일차산업장에서 발생했으며 집에서 발생한 사고 가운데는 정원과 마당이 60.2%를 차지했다. 늦여름 산행뿐 아니라 집 주변 풀을 베거나 창고와 적치물을 정리하는 순간에도 주의해야 하는 이유다.

*야외에서 물리고 쏘였다면…‘바로 119’가 필요한 신호*

• 벌이나 곤충에 쏘인 뒤 갑자기 숨이 차거나 쌕쌕거린다.
• 입술·혀·목이 빠르게 붓거나 목이 조이는 느낌이 든다.
• 갑자기 심한 어지럼증이 생기거나 의식을 잃는다.
• 전신 두드러기와 함께 호흡곤란·구토·복통 등이 나타난다.
• 여러 마리의 벌에게 한꺼번에 공격받았다.
• 진드기에 물린 뒤 약 2주 이내 고열·심한 몸살·구토·설사 등의 증상이 나타난다.
• 뱀에 물렸거나 뱀에 물린 것으로 의심되며 부종·통증이 빠르게 넓어진다.
• 뱀에 물린 뒤 출혈, 심한 구토, 어지럼증, 호흡곤란 또는 의식 변화가 나타난다.