#외국인직접투자

• 1분기 도착액 71억 달러 ‘사상 최대’ 경신… 중동 분쟁·고금리 악재 뚫고 투자 신뢰 입증
• K-반도체·AI 데이터센터에 글로벌 자본 ‘노크’… 서비스업 투자 전년 대비 21% 폭증

전 세계적으로 지정학적 불안정성과 경제적 불확실성이 심화되는 가운데, 한국을 향한 글로벌 자본의 신뢰가 다시 한번 증명되었다.

산업통상자원부는 2026년 1분기 외국인직접투자(FDI) 신고 금액이 전년 동기 대비 0.1% 증가한 64억 1,000만 달러를 기록했다고 밝혔다. 이는 1분기 실적 기준으로 역대 두 번째에 해당하는 높은 수치이며, 실제로 국내에 유입된 도착액은 71억 4,000만 달러로 역대 최고치를 경신하는 기염을 토했다.

유엔무역개발회의(UNCTAD)가 올해 글로벌 투자 프로젝트의 위축 가능성을 경고하며 시장의 우려가 컸음에도 불구하고, 한국은 중동 분쟁과 정책 불확실성이라는 파고를 넘어 안정적인 성장세를 유지했다. 특히 지난해 기록했던 역대 최대 투자 모멘텀이 반도체, 이차전지 등 첨단 제조업과 인공지능(AI) 데이터센터, 해상풍력과 같은 미래 유망 산업으로 고스란히 이어지고 있다는 분석이다.

세부적인 투자 유형을 살펴보면 시장의 흐름 변화가 뚜렷하게 나타난다. 공장을 직접 설립하는 그린필드 투자는 대외 환경의 불안 요소로 인해 전년보다 19.8% 감소한 37억 4,000만 달러에 머물렀다. 반면 기업 인수합병(M&A) 형태의 투자는 53.4%라는 폭발적인 증가율을 보이며 26억 7,000만 달러를 기록해 전체 실적을 뒷받침했다. 이는 한국 기업들의 기술력과 시장 가치를 높게 평가한 글로벌 자본이 전략적 제휴와 인수에 적극적으로 나섰음을 시사한다.

업종별로는 서비스업의 약진이 독보적이었다. 서비스업 투자액은 43억 3,000만 달러로 전년 대비 21.5% 성장하며 역대 1분기 최고 실적을 갈아치웠다. 금융 및 보험 분야가 26억 2,000만 달러로 성장을 주도했으며, 유통과 정보통신 분야 역시 각각 43.0%, 183.6%라는 기록적인 성장세를 보이며 투자를 견인했다. 제조업의 경우 전기·전자와 기계장비 분야의 일시적 감소로 전체 규모는 줄었으나, 화공과 비금속광물 분야에서는 오히려 투자가 개선되는 양상을 보였다.

국가별 투자 동향에서는 미국의 강세가 돋보였다. 미국은 정보통신과 유통 업종을 중심으로 전년보다 20.9% 증가한 10억 달러의 투자액을 기록하며 한국 시장에 대한 변함없는 애정을 과시했다. 유럽연합(EU)은 화공과 에너지 분야에서 투자가 이어졌으나 의약 및 금융 분야의 조정으로 14억 3,000만 달러를 기록, 소폭 감소세를 보였다. 일본과 중국은 각각 71.1%, 19.4% 감소하며 다소 주춤한 모습을 보였다.

정부는 이러한 성과를 바탕으로 첨단 전략 산업을 중심으로 한 선제적인 투자 유치 활동에 더욱 박차를 가할 계획이다. 특히 지역별 투자 인센티브를 강화하고 외국인 투자 기업들이 겪는 현장의 애로사항을 즉각 해소하는 등 규제 혁신을 통해 세계에서 가장 매력적인 투자처로서의 위상을 확고히 다져나갈 방침이다.