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올해 1분기 말 기준 가계 빚이 1,993조 1,000억원으로 불어나며 사상 최대 기록을 또다시 경신했다.

한국은행이 19일 발표한 ‘2026년 1분기 가계신용(잠정)’ 통계에 따르면, 올해 3월 말 기준 가계신용 잔액은 작년 말(1,979조 1,000억원)보다 14조원 증가한 1,993조 1,000억원으로 집계됐다. 2002년 4분기 관련 통계 공표 이래 최대치다. 2,000조원 돌파까지는 불과 7조원이 남았다.

가계신용은 은행·보험사·대부업체·공적 금융기관 등의 대출에 결제 전 카드 사용 금액(판매신용)까지 합산한 포괄적 가계 부채 지표다. 2024년 2분기 이후 8개 분기 연속 증가세를 이어갔으며, 다만 이번 1분기 증가폭(14조원)은 전 분기(14조 3,000억원)보다 소폭 축소됐다.

대출 항목만 떼어보면 증가세가 더욱 뚜렷하다. 판매신용을 제외한 가계대출 잔액은 1,865조 8,000억원으로 전 분기보다 12조 9,000억원 늘었으며, 증가폭 자체는 전 분기(11조 3,000억원)보다 오히려 확대됐다.

주택담보대출·전세자금대출 등 주택 관련 대출이 8조 1,000억원, 신용대출·증권사 신용공여 등 기타대출이 4조 8,000억원 각각 불었다. 주택 관련 대출 증가폭은 6·27 대책 등의 영향으로 지난해 3분기부터 3개 분기 연속 축소됐다가 이번에 다시 확대됐다.

주목할 대목은 대출 창구의 이동이다. 예금은행 가계대출(1,009조 6,000억원)은 2,000억원 감소하며 2023년 1분기 이후 3년 만에 처음으로 줄었다. 은행권의 가계부채 관리 기조가 반영된 결과다.

반면 상호금융·상호저축은행·신용협동조합 등 비은행예금취급기관의 가계대출은 석 달 사이 8조 2,000억원 급증했다. 이 중 주택 관련 대출만 10조 6,000억원 늘었다. 금융당국의 관리 강화 방침이 시행되기 전 대출 수요가 비은행권으로 몰린 이른바 풍선효과로 분석된다.

보험·증권·자산유동화회사 등 기타금융기관 가계대출(531조 2,000억원)도 5조원 늘었으며, 특히 증권사 등 기타금융중개회사 신용이 4조 8,000억원 급증해 ‘빚투’ 흐름이 지속되고 있음을 보여줬다.

이혜영 한국은행 금융통계팀장은 “금융당국이 농협중앙회·새마을금고 등을 대상으로 가계부채 관리 강화 방안을 발표한 만큼 비은행권 주택 관련 대출이 계속 크게 늘어나지는 않을 것”이라고 내다봤다. 다만 “다주택자 양도소득세 중과 유예 종료를 앞두고 매물 출회로 주택 매매 거래가 증가한 점을 고려하면 주담대가 일시적으로 확대될 수 있어 유의할 필요가 있다”고 덧붙였다.

이 팀장은 아울러 “1분기 가계신용이 전년 동기 대비 3.5% 증가한 반면, 같은 기간 실질 국내총생산(GDP) 속보치는 3.6% 늘었다”며 “명목 GDP 대비 가계부채 비율은 소폭 하락할 것으로 보인다”고 전망했다.

1분기 판매신용 잔액(127조 3,000억원)은 신용카드사 등 여신전문회사를 중심으로 1조 1,000억원 증가했다.

올해 1분기 한국의 실질 국내총생산(GDP) 성장률이 속보치를 발표한 주요 22개국 가운데 1위를 기록했다. 나머지 국가들의 속보치 발표 후에도 순위를 지킨다면, 2010년 이후 16년 만에 분기 성장률 정상을 탈환하게 된다.

12일 한국은행 경제통계시스템에 따르면, 한국의 올해 1분기 GDP 성장률(전 분기 대비)은 1.694%로 집계됐다. 같은 날까지 속보치를 발표한 22개국 가운데 가장 높은 수치다. 인도네시아(1.367%)와 중국(1.3%)이 그 뒤를 이었으며, 1분기 성장률 1%를 넘긴 국가는 이 세 나라뿐이었다.

4위 이하는 핀란드(0.861%), 헝가리(0.805%), 스페인(0.614%), 미국(0.494%) 순이었고, 프랑스(-0.005%), 스웨덴(-0.21%), 멕시코(-0.8%), 아일랜드(-2.014%) 등은 마이너스 성장에 그쳤다.

한국은 지난해 4분기 성장률이 -0.161%로 한은 통계 포함 41개국 중 38위까지 추락했으나, 올해 1분기 들어 순위가 수직 반등했다. 나머지 국가들의 속보치 발표 이후에도 현재 순위를 유지할 경우, 2010년 1분기(2.343%) 이후 16년 만에 분기 성장률 1위를 탈환하게 된다. 2010년 당시는 글로벌 금융위기 이후 세계 교역이 회복되면서 반도체·자동차 등 주력 수출이 빠르게 반등하던 시기였다.

이번 ‘깜짝 성장’을 이끈 핵심 동력 역시 수출이었다. 1분기 수출은 정보기술(IT) 품목을 중심으로 전 분기 대비 5.1% 급증했고, 순수출(수출에서 수입을 뺀 값)의 성장 기여도는 1.1%포인트(p)에 달했다. 반도체 업황 호조가 직접적인 배경이다. 삼성전자는 1분기 57조2천억원, SK하이닉스는 37조6천억원의 매출을 올리며 시장 예상을 크게 웃도는 ‘어닝 서프라이즈’를 기록했다.

당초 한은은 지난 2월 올해 1분기 성장률을 0.9%로 전망했으나, 실제 수치는 그 두 배에 가까운 결과로 나타났다. 이에 국내외 기관들은 연간 성장률 전망치를 잇따라 상향 조정하고 있다. 한국금융연구원은 11일 올해 연간 성장률 전망치를 기존 2.1%에서 2.8%로 0.7%p 높였으며, 한은도 오는 28일 새로운 경제전망을 발표할 예정이다.

다만 2분기 전망은 신중론이 우세하다. 전 분기 대비 방식으로 성장률을 계산하는 특성상, 1분기 성장률이 높을수록 2분기 기저효과가 커지기 때문이다. 정부는 지난달 23일 “2분기에는 1분기 큰 폭 성장에 따른 기저효과와 중동 전쟁 영향 본격화 등이 중첩되며 전기 대비 조정이 불가피해 보인다”고 밝혔다. 실제로 2024년 1분기에도 당시 기대를 훌쩍 넘는 1.174% 성장률을 기록했다가 2분기에 -0.028%로 급락한 전례가 있다.

• 금융결제원과 공동 가동 시작… 일반 시민 10만 명 대상으로 실질 결제 효용성 검증
• 예금 토큰 기반의 디지털 바우처 지급 체계 혁신… 복지 사각지대 해소와 금융 투명성 확보

한국은행이 미래 금융 인프라의 핵심인 중앙은행 디지털화폐(CBDC)의 실생활 적용을 위한 ‘실거래 테스트’를 본격적으로 개시했다.

이번 테스트는 단순한 기술 검증을 넘어 일반 시민 10만 명을 대상으로 실제 상거래 현장에서 디지털 화폐가 어떻게 작동하는지 확인하는 대규모 프로젝트다. 한은은 금융결제원과 협력하여 예금 토큰 형태의 디지털 통화가 기존 결제 시스템과 얼마나 매끄럽게 연동되는지, 그리고 거래의 실시간 정산이 안정적으로 이뤄지는지를 집중적으로 점검한다.

이번 실거래 테스트의 핵심은 ‘프로그래밍 가능한 돈’의 구현이다. 23일 발표된 세부 지침에 따르면, 특정 목적에만 사용 가능한 ‘디지털 바우처’ 기능을 탑재하여 정부 복지 수당이나 교육비 지원금 등이 부정 수급 없이 의도된 용처에만 정확히 쓰이도록 설계되었다. 이는 기존 지자체 지역화폐나 바우처 카드가 가졌던 높은 정산 비용과 관리의 어려움을 획기적으로 해결할 수 있는 대안으로 평가받으며, 금융 시스템의 운영 효율성을 한 단계 끌어올릴 전망이다.

참여 시민들은 23일부터 스마트폰 내 디지털 지갑을 통해 CBDC 기반의 토큰을 부여받아 지정된 가맹점에서 결제를 진행할 수 있다. 한은은 이 과정에서 발생하는 데이터 처리 속도와 보안성을 실시간으로 모니터링하며, 블록체인 기술이 실제 대규모 결제 환경에서도 견고하게 작동하는지 검증한다. 특히 이번 테스트는 글로벌 중앙은행들이 추진 중인 도매형 CBDC와 소매형 예금 토큰의 결합 모델을 세계 최초로 대규모 적용했다는 점에서 국제 금융계의 이목을 끌고 있다.

전통 금융권인 시중은행들도 23일 일제히 이번 테스트에 대응하는 자체 디지털 자산 관리 플랫폼을 업데이트했다. 은행들은 CBDC 체제 하에서 예금이 디지털 토큰으로 전환될 경우 발생할 수 있는 유동성 변화를 분석하고, 새로운 형태의 예금 상품 개발에 박차를 가하고 있다. 한은 관계자는 23일 오후 브리핑에서 “이번 테스트 결과는 향후 대한민국 금융 통화 정책의 디지털 전환을 결정짓는 중대한 분수령이 될 것”이라며 강력한 혁신 의지를 피력했다.

전문가들은 CBDC의 상용화가 지하경제 축소와 조세 정의 실현에도 기여할 것으로 내다보고 있다. 모든 거래 기록이 디지털 장부에 남기 때문에 자금 세탁이나 탈세를 원천적으로 차단할 수 있기 때문이다. 23일 시작된 이 거대한 실험은 단순히 결제 수단의 변화를 넘어, 화폐의 개념 자체를 재정의하는 역사적 순간으로 기록될 것이다. 정부는 이번 테스트를 통해 얻은 데이터를 바탕으로 내년 중 본격적인 CBDC 법제화와 표준화를 추진할 방침이다.

– 19일 오전 금융통화위원회 긴급 점검 결과… 유가 상승발 ‘세컨드 라운드’ 물가 공포 확산

– 시장의 연내 3회 인하 기대에 찬물… 가계대출 연체율 관리 위해 긴축 기조 장기화 선언

2026년 3월 19일, 한국은행은 시장의 낙관적인 금리 인하 기대를 정면으로 반박하며 긴축 기조를 상당 기간 유지하겠다는 강력한 메시지를 던졌다.

이날 오전 발표된 금융통화위원회 회의 의사록과 추가 메시지에 따르면, 한은은 최근 중동발 지정학적 리스크로 급등한 유가가 가공식품과 공공요금 등 근원 물가로 전이되는 ‘세컨드 라운드(2차 파급효과)’가 본격화됐다고 진단했다. 이는 하반기 금리 인하를 기정사실화하고 선제적으로 자금을 조달하던 시장 참여자들에게 거대한 충격을 안겨주었다.

한은의 이번 입장 선회는 단순한 경고를 넘어 가계대출의 가파른 상승세와 연체율 급증이라는 구조적 결함에 대한 방어적 조치로 풀이된다. 19일 발표된 은행권 가계대출 현황에 따르면, 금리 인하 기대감에 편승한 주택담보대출이 3월 들어 다시 반등 조짐을 보이고 있다. 한은 관계자는 “성급한 금리 인하가 자칫 자산 가격의 거품을 재점화하고 물가 안정을 저해할 위험이 크다”며, 당분간 기준금리 동결 이상의 매파적 스탠스를 유지할 것임을 시사했다.

국내 채권 시장은 19일 한은의 발표 직후 국고채 금리가 일제히 급등하며 민감하게 반응했다. 시장에서는 미 연준(Fed)의 행보와 무관하게 한국형 물가 경로가 독자적인 고물가 구간에 진입했다는 공포가 확산되고 있다. 특히 자금 조달 비용 상승이 불가피해진 건설사와 한계 기업들을 중심으로 자금 경색 우려가 다시 고개를 들고 있으며, 이는 코스피 지수의 하방 압력으로 작용하며 증시를 위축시켰다.

정책 당국은 19일 오후 기획재정부와 함께 거시경제금융회의를 소집해 시장 안정화 방안을 논의했다. 정부는 유류세 인하 연장 등 미시적 정책을 통해 물가 압박을 완화하려 노력 중이지만, 한은의 통화정책이 긴축으로 확고히 고정되면서 내수 소비 위축은 피할 수 없는 현실이 되었다. 전문가들은 소득 대비 과도한 부채를 짊어진 취약 차주들이 고금리 장기화라는 ‘L자형 침체’의 늪에 빠질 가능성이 매우 높다고 경보를 울렸다.

결론적으로 19일의 경제 기조는 ‘낙관론의 종말’로 요약된다. 한은의 포워드 가이던스 수정은 향후 수개월간 국내 경제의 유동성 파티가 끝났음을 선언한 셈이다. 투자자들은 이제 수익률보다는 생존을 위한 자산 배분에 집중해야 하며, 정부는 금리 인상 기조 속에 발생하는 신용 위험이 금융 시스템 전체의 붕괴로 이어지지 않도록 정교한 타겟 지원책을 마련해야 하는 시험대에 올랐다.